柏拉图（Plato，公元前427年公元前347年），古希腊伟大的哲学家，也是全部西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一，柏拉图和他的老师苏格拉底，他的学生亚里士多德并称为希腊三贤。
柏拉图的原名为亚里斯多克勒斯（Aristokles），亚里斯多克勒斯的意思是取名恰当的（well-named)，后来因为他强壮的身躯而被称为柏拉图（在希腊语中，Platus一词是“平坦、宽阔”等意思）。柏拉图的名字就这样被延用下来。柏拉图写下了许多哲学的对话录，并且在雅典创办了著名的学院。
来讲个柏拉图的故事：
柏拉图在未被人们理解以前，曾经历了一次历史上最有名的“徒劳行动”。六十岁那年，柏拉图受人邀请离开雅去给狄奥尼修一世的儿子小狄奥尼修讲课，讲授的内容是如何建立一个理想的国家。
柏拉图决定先从几何教起，他认为几何学有助于小狄奥尼修掌握严密的推理技巧，也有助于处理政治改革中更为复杂的问题。课程就这样开始了，无论是小狄奥尼修本人，还是他的宫廷人员都参加了“学习”。不过这种热情很快就烟消云散了。
小狄奥尼修很喜欢柏拉图，也很喜欢这种刺激，但就是不喜欢几何学。人们也不明白为什么要学几何学这种难懂的学科。反对柏拉图的人趁机给小狄奥尼修找了另一个哲学家。面对人们的不理解和反对派的排斥，柏拉图最终不得不在夜里逃离宫廷，并绕远路乘船回到稚典，匆匆结束了这次徒劳之行。
走过漫漫人生路，柏拉图晚年生活得相当快乐。这时.他已是桃李满天下，他受到了来自四面八方人们的崇敬。他的学生热爱他正如他热爱他自己的学生一样。
一个学生结婚时，盛情邀请柏拉图参加婚庆喜宴。年届八十的柏拉图如约而至，高高兴兴地加人到狂欢的人群中。随着良辰在欢乐中飞快地流逝，这位哲学老人退到安静的角落，在一张椅子上坐下，他想休息一下，人们没有打扰他。第二天早晨，宴会结束了，疲倦的狂欢者们走过来想把他唤醒时，才发现他已在夜里安详恬静地告别了人世。整个雅典城万人空巷，送他进人了墓地。
在现代语言里，男女恋爱只谈情说爱不花前月下的“精神恋爱”，人们就说，他们是“柏拉图式的爱情”，为什么这样说？
柏拉图式爱情，是以柏拉图命名的一种男性间的精神恋爱，追求心灵沟通，排斥肉欲。最早由Marsilio Ficino于15世纪提出，作为苏格拉底式爱情的同义词，用来指代苏格拉底和他学生之间的爱慕关系。
柏拉图认为：当心灵摒绝肉体而向往着真理的时候，这时的思想才是最好的。而当灵魂被肉体的罪恶所感染时，人们追求真理的愿望就不会得到满足。当人类没有对肉欲的强烈需求时，心境是平和的，肉欲是人性中兽性的表现，是每个生物体的本性，人之所以是所谓的高等动物，是因为人的本性中，人性强于兽性，精神交流是美好的、是道德的。
柏拉图有关爱情的阐述主要见于其《会饮篇》中。其中有从低到高各种层次的爱，有凡人的爱，也有近神的爱。
首先，爱情是内在的本原的需求。
柏拉图提到了这样一种神话：起初，世界上有三种人，太阳之神代表的男人，大地之母代表的女人，以及月亮代表的阴阳人，两倍于人的官能和力量。宙斯为了削弱人类，把人劈成两半，一石两鸟，一方面个体人类只有原来一半那么强大，另一方面他们的数量加倍，由此可以更好地侍奉神族。所以，人类一直在寻找自己的“另一半”，原始的男人和女人的后代便有同性恋倾向，原始的阴阳人的后代便是异性恋倾向。一旦找到了自己的另一半，特别是两位男性之间，那么“尽管很难说他们想从对方那里得到什么好处，但这样的结合推动着他们终生生活在一起，在他们的爱情中，那些纯粹的性快乐实在无法与他们从相陪伴中获得的巨大快乐相比。他们的灵魂实际上都在寻求某种别的东西，这种东西他们叫不出名字来，只能用隐晦的话语和预言式的谜语道出。”这一切实际上都是人类原始状态的残余，我们本来是完整的，而我们正在企盼和追随这种原初的完整性，这就是所谓的爱情。而全体人类，他们的幸福只有一条路，这就是实现爱情，通过找到自己的伴侣来医治我们被分割了的本性。爱神爱若斯（Eros）将在今生引导我们找到自己的爱人，并给我们的来世带来希望。只要我们敬畏诸神，那么爱神终有一天会治愈我们的病，使我们回归原初状态，生活在快乐和幸福之中。
其次，柏拉图的爱神是走向至善形式的灵魂冲动。
灵魂是爱的基础，至善是爱的终极追求。在《会饮篇》中，先知迪奥提玛说道，爱就是对不朽的期盼，而一切可朽者都在尽力追求不朽。以生育繁衍为目的的交往是延续轮回的低级追求，而最高等级的爱是热爱最终可以达到善的形式的智慧和哲学。人的肉体是可朽的，唯有精神不朽。一个人的品格愈高尚，雄心壮志也就愈大，因为他们爱的是永恒。纯粹的、高尚的、以至善为最高目的、以智慧和哲学为追求对象的爱情，沉浸其中的两人关系会更加牢固，他们的交往会更加完整，胜过夫妻的情分，这是因为“他们创造出来的东西比肉体的子女更加美丽、更加长寿”。在这一层面，爱情是人生最主要的理想，与它相比，财富、门第、权柄都不过是浮云腐土罢了。