陈氏宗祠属砖木石结构，高雅大方。
陈氏宗祠风火山墙。
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文/茂名晚报记者李光耀 图/茂名日报社全媒体记者甘杨松
陈氏宗祠位于茂名市茂南区袂花镇大路村椰子自然村，始建于明代天顺四年（1460年），属古代宫廷式建筑，砖木石结构，高雅大方，至今已有562年历史，仍然保持着明代宫廷建筑风貌。其精美的雕塑艺术，精巧的石柱架梁，令人称奇的地下排水，仅存的石碑铭记，革命的历史功绩，都极具历史文物价值。
1、明代建筑风格的陈氏宗祠
在袂花镇大路椰子村中，有一座占地1200平方米的省级文物保护单位“陈氏宗祠”，在祠前有小广场，右侧有块空地，左前是椰子小学，使该祠在村中处于中心位置，也成了村民休闲聊天好去处。近日，茂名晚报记者走进该祠，感受其深厚的历史底蕴。
据了解，陈氏宗祠始建时面积较小，重修时在原基础上扩大，曾于清代嘉庆九年及民国甲申年（1944年）两次重修，现存面积1200平方米。村民说，该建筑能够保存下来，是因为从民国至1994年均作学校使用，1994年学校搬离后归族人管理，近年对祠内有些墙体进行了批荡粉刷及白蚁防治等。
宗祠坐东向西，呈长方形，为一座三进结构，上中下三厅均有木屏风相间，平时各自为体。逢祭祀活动时，屏门大开，上中下三厅浑然一体，可容纳近千人拜祭。
步入祠中，首先映入眼帘的厅中挂有一块钦赐的“奉天诰命”匾，显出其先人当时的地位。据介绍，中厅为挂匾亭，曾挂有多块举人匾，可惜在上世纪中叶被毁，仅剩下“奉天诰命”一匾。该祠在建筑上用了二十四根石柱支木构架，承托屋面是一大特色，建筑设计艺术之精巧，令人赞叹。记者当天采访了多名村民，他们均表示想像不出当年的工匠是如何将石柱立起来的，也不知道这些石柱从何而来。
宗祠两边为厢房，共计大小八间及两仓，用以读书及回乡者寄宿。据记者观察，在宗祠大门左右两侧的两个房间的地台明显高于祠内平台约30厘米，而房下有架空，这两个房间就是原来作粮仓用的。有大小天井八个，祠堂内通风透光良好。
祠堂内外，雕梁画栋，美观大方，门外两石将军柱，上有木雕狮子，造型美观，栩栩如生。祠内屏风门窗，尽雕花草鸟鱼，生动逼真，活灵活现。四壁粉墙有壁画，门外廊壁清晰可见涂彩壁画，有双龙戏珠图、三顾茅庐图、子仪祝寿图。
2、有关宗祠建筑的传说
村民告诉记者几个关于宗祠的传说。一是关于建造上的，据说建造时有100人做工，吃饭只得99人，其中一人非神即仙也。
其二是宗祠的地下排水也是一奇。村民说不管雨下多大，雨停天井水即干，但总找不到出水口，曾有人多次用谷壳试探，下雨时放谷壳于天井中，谷壳随水流尽，但查看四周江河湖泊均不见其踪。此谜至今未解，可谓奇也。据记者观察，宗祠所在位置地势较高，是红褐色的砂质岩，比左边道路高出几十厘米，而左前边现“椰子小学”的位置原来是池塘。据一村民说祠内的排水暗渠多达三十条，在这样的环境下，祠内数百平方面积的集雨是很快就会被排空的。
其三是祠堂正门横额书“陈氏宗祠”四字，雄健有力。据说当年曾邀请四乡书生献字，铺晒于地上，有一云游和尚路过，故意踩踏。众人皆恼，挟和尚赔罪，和尚不假思索，拿起草鞋，蘸墨疾书，一气呵成，令众人惊叹不已，恼气全消，欲谢之时，和尚已不见踪影。是真是假，不得而知，但这四字看起来浑劲有力，功力甚厚。
3、门前对联可溯先祖来源
在大门两边有楹联一副：“源通妫水，堂聚德星”。从联中可溯该村陈氏宗支渊源，悉其建造功用。据考《椰子陈氏家谱》，当地陈氏始祖道崇公，字东斋，号文明，原籍福建莆田，进士出身，先任广东香山县令，后升海南同知，明代受封“奉正大夫”，其一生为官，清正廉明，才德双全，深得民爱。陈氏宗祠内所挂“奉天诰命”一匾为清代乾隆皇帝特赐。
陈氏宗祠，原由落居袂花镇的道崇的孙子——国瑞、国梅兄弟始建，后经十四个祖公努力，积租千担，盛极一方。祠堂内保存的“椰子陈氏尝碑”作了详细记载。此碑极具历史文物价值，祠堂里有一房间专门存放保存。
4、繁衍数百年，多条村为该族分支
椰子村边，原有河道连接袂花江，渡船可到村边，是鱼米之乡。椰子陈氏以此繁衍数百年，遍于海内外，以两广为众，记者察看祠内有些碑记得知，附近的北斗村、荔枝车村、坡仔村、文运村等多条村均是从椰子村分支成村。
祠内挂有不少画像，显示其祖的发展分支及族中英才。据记载：清代雍正年间举人陈宪，道光年间的举人陈定桂，抗日名将、黄埔军校一期生陈沛等均为椰子陈族人。
据介绍，陈氏宗祠是解放战争初期茂南地下党根据地的指挥部。陈信集、陈擎天、陈凤周、陈作平等革命老党员，根据上级党委指示协同解放军解放了袂花地区，为革命事业作出了贡献。
陈氏宗祠从民国至1994年，历时半个世纪，作为当地人教书育人的地方，为当地数代人留下深刻记忆。当天，50多岁的陈生告诉记者，他小学初中都是在陈氏宗祠内上课的，是该校办初中的最后一届。小时候，宗祠就是他们玩耍的快乐天地，与小伙伴们常爬上屋顶玩。而目前，小孩子们有了新校区，宗祠成了老人家们的休闲去处。