沿河十八打，老将拉下马，
随道三六冲，小兵齐上阵。
--沿河[编辑本段] 隋置务川县，唐置务州、思州，北部置洪杜县。元置沿河佑溪长官司，因地处乌江沿岸，故名。1914年改县。1986年改自治县。[编辑本段] 沿河土家族自治县辖10个镇、12个乡:和平镇、沙子镇、谯家镇、夹石镇、淇滩镇、官舟镇、土地坳镇、思渠镇、客田镇、洪渡镇、黑獭乡、黑水乡、中界乡、晓景乡、甘溪乡、板场乡、泉坝乡、中寨乡、黄土乡、新景乡、塘坝乡、垢坪乡。
[编辑本段] 沿河属中亚热带季风气候地区，生物、水能、矿产、旅游等自然资源十分丰富，仅生物资源就有1000多种。农作物和经济作物以水稻、玉米、黄豆、红苕、马铃薯、烤烟、油菜、花生为主;畜禽以猪、牛、羊、鸡、鸭为大宗;属国家重点保护的珍稀动植物有黑叶猴、小黄豹、黑熊、小灵猫、猕猴和银杏、黄杉、杜仲、香果树等37种。
其中沿河白山羊、油桐、乌桕、中蜂蜜历史上被誉为“沿河四宝”，名扬四方。沿河白山羊是皮肉兼优的地方良种，长期放养于乌江沿岸及崇山峻岭中，肉质鲜嫩，膻味轻，谷氨酸含量高，营养丰富，素有山区“羊肉味精”之称。山羊板皮纤维组织细密，厚薄均匀，富有弹性和柔性，抗拉力强，是制作高档革制品的上乘原料，被列为免检产品，远销浙江、福建、广东及港、澳地区，享誉海内外。
沿河沙子空心李、武陵富硒茶、塘坝香菌、金竹贡米、中药材、藤制品、菊芋、桑椹花生、苦荞酒等地方民族特产远近闻名。水能资源可开发量达140万千瓦，120万千瓦的乌江沙坨电站已动工建设，电站建成后，年发电量40亿千瓦时。已探明的矿产资源有煤、萤石、铅锌矿、重晶石、铁、铜、汞、方解石、石灰石、白云石等20多种，煤矿理论储量2亿吨，萤石保有储量250万吨，铅锌矿153万吨，铁矿871万吨。
矿石品位高，储量可观，具备可开采价值。 沿河特定的地理位置、自然环境和历史文化形成了丰富多彩的旅游资源，以省“A”级风景名胜区乌江山峡、国家级麻阳河黑叶猴自然保护区为主体的自然风光，旖旎迷人;以土家族为主体的民风民俗，浓郁古朴;以黔东特区革命委员会旧址等为主体的红色文化，独具魅力。
乌江流经沿河从南至北由夹石峡、黎芝峡、银童峡、土坨峡和王坨峡五个峡段30多个主要景点组成，峡长89公里，景区面积56平方公里，峡谷风光鬼斧神工，峡岸奇峰对峙、流泉飞泻、怪石嵯峨、古树苍劲、景观独特、蔚为壮观。沿河麻阳河是全球最大的黑叶猴种群分布地。
有76群730多只黑叶猴，占全球黑叶猴总量的三分之一，属国家级自然保护区，2004年加入“中国人与生物圈保护区”网络。沿河文物古迹有唐永佛寺、宋鸾塘书院、明天缘寺、西汉陶窑、汉砖、汉砖窑、汉墓群和清代乌江洪峰石刻等。近年来，引起考古学界关注的有新景乡乌江西岸的“蛮王洞”。
“蛮王洞”相传为三国"蛮王"孟获洞府之一，给后人留下许多传奇故事及古迹。洞外江流湍急，洞口绝壁上有清代书法家孙清彦书写的"惊涛拍岸"四个大字，几里之外可视之;洞内壁所刻的梵文至今未能破译。 沿河是革命老区，1934年贺龙、任弼时、关向应等老一辈无产阶级革命家，率领中国工农红军开创了云贵高原第一块红色革命根据地，为策应中央主力红军长征，牵制敌人，立下不朽的功勋，为中国革命的胜利作出了巨大的贡献。
沿河是全国四个单一土家族自治县之一，长期以来，少数民族与汉民族和睦相处，至今仍保留着土家民歌、摆手舞、肉莲花、打镏子、薅草锣鼓、傩堂戏、花灯戏等独具特色的民风民俗和民间艺术，其中肉莲花曾三次获得全国金奖。丰富多彩的旅游资源和独特的区位优势，使沿河旅游业开发前景十分广阔。