5月26日，即使已经离开高原好几天，接受潮新闻记者采访时，湖南省登山队领队范江涛、队员谢如祥还是有些醉氧，脑子晕晕乎乎。
一个多星期前，他们还身处珠穆朗玛峰的严寒之中，干劲满满，想用实力向世界宣告自己登上世界最高峰。
当时他们并没有预料到，自己会因在海拔8450米的巅峰，救下一名曾被宣告无生存希望的登山者而出名。
海拔八千多米的艰难抉择：
峰顶近在咫尺，生命奄奄一息
尼泊尔时间5月18日17时30分，范江涛与队友谢如祥等人，以及各自的夏尔巴向导从C4营地先后出发，朝着山顶一步步迈进。
这是一个没有风的夜晚，头灯和雪地反射的光，让他足以看清前进的路。在已经攀登过好几座高山的范江涛看来，“这是完美的冲顶天气。”
20时20分左右，范江涛和他的夏尔巴拉克帕正在沿路绳攀登，突然他们看到了“障碍物”——路边有一个倒卧的人，主锁在绳子上，所有经过此地的登山者都要绕过这个人，才能继续前进。
倒卧的人左手没有手套，已经发黑，右手戴的薄抓绒手套，没有看到羽绒手套，连体服大量破损，整个人缩成一团，附近没有其随行夏尔巴。
范江涛判断，这位登山者应该已被放弃。
“中国人么？”看到该遇险者穿的国产登山服，想到出发前听说中国登山队员陈学斌山上遇难的消息，范江涛忍不住问了一句。对方没有反应。
他又问：“你叫什么名字？”对方发出了微弱的声音。范江涛仔细辨认，又查看登山服上的姓名贴，发现是认识的人，也是湖南的山友。 但是此前他并不知道，对方也在这座山上，“我们所有人都没有想到她会出现在这里。”
经查看，其氧气已经用完，脸部已覆盖薄冰，手已冻伤，生命体征微弱。遇险者背后的下降器已被锁死，并且挂了2把主锁，整个人已被固定在主绳上，无法移动。
范江涛手表显示此处海拔8450米，高原救人并不容易，而自己携带的物资有限。
在夏尔巴拉克帕的催促下，范江涛继续向上走，才走了20多米，他就挪不动脚步了：峰顶近在咫尺，生命奄奄一息，继续前行还是折返救人的选择题，摆在了他眼前……
“这个最让我为难。”为了这次攀登，他准备了很久，在他“7+2”（指攀登七大洲最高峰，且徒步到达南北两极点的探险活动）的目标里，珠穆朗玛峰是第四站。此时，距离峰顶仅有398.86米的海拔差，他与拉克帕体能状态良好，有望冲顶成功。
站在原地犹豫了很久，内心救人的念头最终占据了上风。
他对拉克帕说，不登顶了，要回去救人。拉克帕表示反对：那个女孩已经死了，不用救了！
但是范江涛坚持向下移动。做出这个决定后，一想到这么多年的目标、花了这么多钱、吃了这么多苦，就此功亏一篑，他忍不住，开始哭了起来。
挪到遇险者身边时，他边哭边骂：你为什么要来？你不是说你不来了吗？为什么会在这个时候出现在这里……
尽管一边哭一边骂，他们手上也没停下动作：换氧气、喝热水、吃糖和巧克力、按摩手脚、心肺复苏、解除被锁定的下降器……
21时左右，遇险者恢复语言能力。据她讲述，她与随行夏尔巴在当天中午已经没有水了，也不知道什么时候没有氧气，她自己从珠峰阳台一路“屁降”到这里，有太多岩石，降不下去，她也不知道夏尔巴是什么时候不见的，夏尔巴叫什么也想不起来了。
由于当时所处海拔较高，想救人就必须向下走，待遇险者有一定体力后，范江涛和拉克帕架着人往山下走。
费劲救的人可能救不回来
崩溃关头又来了救援力量
晚了一个小时左右出发的谢如祥见到领队范江涛和拉克帕时，已是22时左右。