东道主是指活动主办国。现在“东道主”一词用的很广泛，赛事的主办国或者主办城市也称为东道主；举办各种会议，主办方也被称作东道主。因此东道主国家是指“活动”主办国。
东道主由来，春秋时期，晋国联合秦国共同进攻郑国，郑国危在旦夕，于是郑国国君派烛之武前去游说秦国国君，通过拉拢秦国来保全自身，烛之武不负使命，用利害关系成功说服秦国国君放弃攻打郑国的计划。还说郑国甘愿成为您（秦国）东道上（郑国在秦国之东）的主人，接待秦国出使东方的使节，故称“东道”“东道主”。所以，后来多以“东道”或者“东道主”来指称接待或宴客的主人
原指东道上的主人。后泛指接待宾客的主人。典出《左传.僖公三十年》：春秋时，晋秦合兵 围郑，郑文公派特使烛之武劝说秦穆公撤兵。烛之武对穆公 说，郑是秦东边的邻国，若把郑看作秦的“东道主”，可随时接
待往来的秦使节。秦穆公听了他的话，终于同郑结盟。郭 澄清《大刀记》第二十章:“宁安寨的人们，做为东道主，一面 忙着欢送即将出征的子弟兵，还一面忙着接应、招待这些来
做东道主意味着你是主办方，你需要招待客人、组织活动，并为他们提供食物和场地等方便条件，确保活动顺利进行。
作为做东道主，在你的活动中可以培养你的组织能力和沟通能力，也可以在社交中结交更多的朋友和建立更多的社会资源。
东道主之谊的意思是主人的情谊，东道主是指古时中国民间宴请款留宾客的主人，客人由西来，则称主人为东道主，客人由南来，则称主人为北道主，泛指接待或宴客的主人。
“东道主”或“东道国”的典故出自《左传·烛之武退秦师》，后“东道主”泛指接待或宴客的主人或指请客的人，“东道主”一词用的很广泛，赛事的主办国或者主办城市也称为东道主。
世界杯比赛分主场和客场，是在预选赛阶段才有的，主场有天时地利人和的优势，但是客场时如果两队积分和净胜球相等时，客场进球双算。在决赛圈比赛中，没有主客场之分，但是东道主占有主场优势。