威妥玛拼音，又称为韦氏拼音或威式拼音，是一种用于标注汉字发音的系统，由英国汉学家威妥玛（Thomas Francis Wade）于19世纪中期创立。最初设计此系统是为了帮助西方学习者更准确地掌握汉语发音，尤其是在华英人之间的交流中起到桥梁作用。威妥玛在其著作《语言自迩集》（1867年）中首次全面介绍了这套拼音系统。
在威妥玛之前，虽然已有其他尝试对汉语进行拉丁化转写的尝试，但没有一个系统能像威妥玛拼音那样被广泛接受和使用。该系统在清朝末期至民国初期得到了广泛的传播与应用，尤其是在外交文件、教育以及翻译工作中。随着中国对外开放程度的加深，威妥玛拼音成为了西方世界了解中国的窗口之一。
威妥玛拼音有几个显著的特点：它采用拉丁字母来表示汉语的声母和韵母；通过附加符号来标记声调。尽管现代汉语拼音方案已经取代了威妥玛拼音成为官方标准，但在某些特定领域如学术研究、国际音标转写等方面，威妥玛拼音仍然有着一定的影响力。一些地名和人名在英文文献中的拼写依旧保留着威妥玛拼音的形式。
尽管现在汉语拼音已经成为国际上最广泛使用的汉语罗马化系统，威妥玛拼音的历史地位不可忽视。它是连接东西方文化的重要纽带之一，在促进中国文化向世界的传播方面发挥了重要作用。目前，在一些专业领域如历史学、语言学研究中，威妥玛拼音仍然是不可或缺的研究工具。对于那些对中国历史文化感兴趣的人来说，了解威妥玛拼音也有助于更好地理解早期关于中国的英文文献。
从其诞生至今，威妥玛拼音经历了许多变迁，见证了中西方文化交流的发展历程。虽然它的实际应用范围逐渐缩小，但它作为文化遗产的价值却日益凸显。通过对威妥玛拼音的学习和研究，我们不仅能增进对汉语语音系统的理解，还能深入了解近现代以来中西文化交流的历史轨迹。
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