贴对联可以增加春节的喜庆气氛，寄托人们对新的一年的期望。据说还可以驱除邪魔鬼祟，给人们带来吉祥。
早先，过年贴对联的寓意是镇邪驱鬼、祈福纳祥。附：春联是由“桃符”演化而来的。桃符产生于秦代前后。当时的桃符，是在深红色的桃木板上，书写“神荼”、“郁垒”二神的名字，或者画上他们的图像，意在镇邪驱鬼、祈福纳祥。 随着南北朝骈文的出现和唐诗的发展，“桃符”的内容也在更新，产生了两句对偶的“桃符诗句”，便是最早的春联雏形。 “新年纳余庆，嘉节号长春”——这两句桃符诗，是楹联界大多数人认定的最早的春联。 春节时门户悬挂“挑符”的习俗继续沿袭到了宋代。王安石的元日诗里便有：“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”这“新桃”便是新题的“桃符诗句”。宋元时期，宫庭、宦门以及寺庙、佛门又出现了镌刻于木柱上的对联，后人称为“楹联”。据有关资料，最早的寿联、挽联、题赠联，也在当时产生了。 明朝开国初年，号称“对联天子”的朱元璋在年三十那天传了一道圣旨：“公卿士庶门上，须加春联一副”。一夜之间，由宫庭豪门到普通百姓家都有了春联。自些春节贴春联成了习俗。在对联的发展史上，朱元璋这位封建皇帝功不可没。 到了清代的康乾盛世，对联艺术更是达到了炉火纯青、日臻完美的程度，不仅内容涉及面广，口对笔题，俯拾皆是，而且是名流云集，高手不穷。 时至今日，对联这一独特的艺术形式，仍然焕发着艺术的青春，受到人们的喜爱。对联之所以历千年而不衰，主要原因是它既有广泛的实用价值，又有雅俗共赏的艺术性。可以断言，只要汉字存在，对仗工稳、格律谐畅的对联就不会消失。
贴春联的作用：辟邪、趋吉。
1、春联能辟邪得从桃木说起据《山海经》记载，夸父追日临死前将神木抛出，化成了一片桃林，因为离太阳最近，吸取阳气精华，所以桃木自古以来就被称为“神木”。
2、《本草纲目》说“桃味辛气恶，故能厌邪气”。可见，桃木驱邪的作用在中国古代是被公认的。
3、贴春联用红纸，因为红纸代表了吉祥喜庆，桃木就是偏红色的，所以就算不用桃木，也尽量跟桃木做的像一点；
4、贴春联的趋吉体现在文字上。过去桃木上直接写“神荼”、“郁垒”二神的名字，以达到恐吓鬼神的目的，而现在是通过文字的寓意来体现趋吉的目的。
比如“花开富贵平安宅，人寿年丰快乐家”寓意平安、富贵、快乐、长寿。又如商家一般写“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”表达生意兴隆之寓意。
对联分为春联、喜庆联、丧联。所以平常所贴的对联，要么家中有人归天，要么买房结婚生子中状元等喜事。
【贴春联】
据说贴春联的习俗，大约始于一千多年前的后蜀时期，这是有史为证的。此外根据《玉烛宝典》，《燕京岁时记》等著作记载，春联的原始形式就是人们所说的“桃符”。
在中国古代神话中，相传天下的鬼都畏惧神荼、郁垒。于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，以避邪防害。后来，人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，认为这样做同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。到了宋代，人们便开始在桃木板上写对联，一则不失桃木镇邪的意义，二则表达自己美好心愿，三则装饰门户，以求美观。又在象征喜气吉祥的红纸上写对联，新春之际贴在门窗两边，用以表达人们祈求来年福运的美好心愿。