三峰耸峙（黄元武摄）
出三峡机场，上318国道，西跨宜昌长江公路大桥，车行45公里就到鄂西南道教名山--中武当。中武当又称天柱山，位于长阳土家族自治县城西35公里的清江北岸，是以道教文化与险山幽谷为特色的宗教朝拜旅游区，终年晨钟暮鼓，香烟缭绕，来自于湘鄂渝川黔的朝圣香客和揽胜游人络绎不绝，系道教三十六洞天、七十二福地之一，它与鄂西北武当山南北辉映，享誉四方，是为道教名山。中武当主峰海拔1445米，南临清江画廊，北望长江三峡，四周群山拱手环抱。远看主峰，石笋高标，孤峰峙立，拔地耸天，巍峨超群，有健笔凌云之势；近观山巅，三峰争峭，双桥飞虹，宫观雄踞，云梯高悬，得仙山琼阁之妙。孤峰三笋
天柱山的神奇，恐怕要首推那突兀雄峙的峰顶石柱。天柱山孤峰耸立，三座高130米的岩柱并峙，相距仅4米，形如三株巨笋，茁壮生长在天地之间。站立山门望去，岩笋似从天而降，又如破土而出，气势磅礴，撼心动魄。两座人造石桥，飞架三柱之间，桥缠笋，笋缠桥，像在峰顶摆下一个冲天石阵。当然，也可把三柱石笋看成是一顶三峰，并峙于岁月的长河，浴霜沐雪，傲骨鼎立。三峰三峰，也似乎寓示这中武当的霞光里，透着三丰祖师的仙迹！
孤峰三笋
天柱极顶
天柱极顶
天柱极顶，海拔1445米，晴日远眺，崇山峻岭尽收眼底，北可望长江云水，南可见清江波光；雾日则烟雨朦胧，红墙绿叶点缀其间，景象变化万千。老祖殿就坐落在这云蒸霞蔚的天柱极顶。天柱侧峰
天柱侧峰
天柱山登顶的天梯十分陡峭，往上时，在这段天梯的右侧，冲天耸立着一根巨大的石柱，气势夺魄，像是追随天柱三峰，在这天地间无声地呐喊。阴阳井
阴阳井
其井一阴一阳，每到冬天，阴井冰冻寸余，而阳井却热气腾腾。相传当年修建南岩宫时，正值冰冻季节，工匠们发现南岩宫旁一块三尺见方的地方热气腾腾，深挖丈许，涌出清泉，遂成一井，井中不断冒出热气，寒冬不冻，是为阳井。相距数尺，再挖一井，每到冬季井内就冰冻寸余，是为阴井。方山石林
天柱山
位于长阳天柱山下，是古时人们登山朝圣的必经之地，是清江画廊最为壮丽的景色之一。由深邃的山谷所夹峙，分成南壁与北壁两部分。峡谷顶端也是现在天柱山风景区的入口因交通方便，在冬季雪期，仍能欣赏天然奇景，因而成为郑家榜村旅游观光的中心。
方山石林大峡谷
该峡谷起于郑家榜，终端为天柱山，全长16公里，是湖北省内最长的峡谷之一。峡谷中的石柱溪、钟家溪，溪水清澈见底，两侧的谷壁呈阶梯状，石柱高耸如林，高低错落，逶迤连绵，此起彼伏，形态各异，鸟语花香。最深处800米，顶宽2至6公里。谷底宽小于1公里，窄处仅120米。谷底水面不足4米宽，夏季冰雪融水下注，水深增至1.8米。山石多为石灰岩，自谷底到北壁峰顶分成4个各不相同的气温层与植物带。千年古道纵穿其间，从谷底到谷顶步行需3小时。
自冰河时代开始，直到今天，在无数世纪间，峡谷内溪水不断地侵蚀大地，终致形成这一大峡谷。从谷底至顶部沿壁露出从前寒武纪到新生代各期的系列岩系，水平层次清晰，岩层色调各异，并含有各地质时期代表性的生物化石，故有“活的地质史教科书”之称。两岸绝壁上明显呈现出被侵蚀后的各时代的地层。
轶事典故
绝壁天梯（黄元武摄）
天柱山已有1300多年的历史了：唐代初期天柱山即始建宫观，但数量少，规模小。清朝同治年间，天柱山下有个叫刘铭的绅士和宜昌员外郎黄泰来募集巨资，仿鄂西北均县武当山道观修建九大宫观，即地母宫、玉帝宫、灵宫殿、玉皇亭、玉虚宫、南岩宫、皇经宫、盂兰祠、忠恕门。供佛像200多尊，并架石桥两座，将三峰连接。它因与均县武当山南北辉映，遂被称为“中武当”。
然而，这座明清时代蔚为大观的神山，在近百年内却经历了两次屈辱的伤痛：1943年，日本侵略军犯境长阳，将天柱山践踏。抗日战争胜利后，复募资修复。到了1968年，“红卫兵”小将们的铁锤钢钎又将建筑物破坏殆尽，至1995年才基本恢复原貌。
登上那弯弯曲曲、忽隐忽现的3000余步石级，仿佛置身于摇摇晃晃的云中天梯上。每步石级都只能搁下半只脚，一边是悬崖绝壁，一边是万丈深渊。据说，当年300石匠凿了三年才凿通这条朝山之路，从此来自湘鄂川黔的香客终年络绎不绝。
登山石阶
中武当传说故事颇多，神乎其神。比如“飞来天桥”,在很久以前，中武当三峰隔开，相距丈余，人们在架桥的时候，万仞绝壁，工匠无法立足，屡架屡塌，这时正好南海观音心血来潮、睁开慧眼，只见中武当高耸入云、四周祥光笼罩、工匠架桥不胜艰难，顿发慈悲心肠，杨柳轻拂，在三道岩峰之间划出两道彩虹，工匠们循着彩虹，依次而建，一天之内顺利地架通了两座石桥，从此三峰连为一体。还有“偷不走的柱子”、“无量功德天赐子，忽然一夜石成金”、“神泉”、“阴阳井”、“五仙洞”等传说。总之，中武当博大精深的道教文化，动人离奇的神话传说，古朴雄浑的石木建筑，古老神秘的宫观殿堂，险峻秀丽的山水风光，吸引湘鄂渝川黔的香客朝拜，四季游人如织。
艺文作品
云游天柱山问道中武当
黄振新
你这峰丛画廊，丹青濡染的风雅
缘起巴风楚韵的爱恋
那造物运动
深情碰撞的亿万流年
你这三座凌云奇峰，自然天成的风骨
是三清跌落俗世的拂尘
你状若彩虹飞架的绝壁双桥
来自观音大发慈悲，杨柳轻拂
顺着那曲径通幽的步道
我和拜山者一起踏过
春风、夏雨、秋霜、冬雪
四季轮回不息
只为在你的晨钟暮鼓里
和山顶殿中的真武大帝一起
采日月精华，纳天地灵气
我的每阶攀爬都道出每步新悟
每瞬细胞的亡和生
都随那串撩拨岁月的跫音
推陈出新
古木新芽上滑落的垂露
松石上点缀的三两点苔藓
皆在行走中
于消逝的光影里定格
顺着那喀斯特绵延的楔状褶皱
我摸着你岁月的刻痕
数你群山的年轮
猜想每丘峰峦
是否都归真过驾鹤云天的道人
在那妙音空灵的深处
我和大隐于此的鸟兽草木
云游而来的飞蓬烟雨
一起与喧嚣都市暂离暂远
畅游你的洞天
一起淳于自然，糊涂自在
论道玄气与乾坤
寻大道至简
也许在洞天外的峰回路转处
我在松石下老子弹琴致远
我多想变作那只悠然的花鹿
听他道大同，通自由
再走过你的云天栈桥，绝壁天梯
我呼吸着你那因终年的云蒸霞蔚
氤氲出地母、灵官、三帝……
群神执福的灵霄仙气
我听到悠悠道音，
合着钟、鼓、磬、鱼法器的敲拨
度亡祈祥
我看到金瓦朱墙前香雾缭绕
善男信女们虔诚默祷
我品尝你那终年不枯的阴阳井
一眼泉水冷暖各半
道出世间人情悲欢
我看到父母殿
真武大帝得道不忘让父母位列仙班
教化众生尊敬长辈
我听闻修功德天赐子
一夜石变金的传说
教化众生积德向善
我在你的那方铜锈斑驳的香炉里
搓捻始自盛唐的祈愿
灰烬的轻盈将厚重的兴衰荣辱
沉淀
一部博大的鄂西道教史
在那烟雾的尽头
我朦胧看到那西方极乐佛
远在彼岸雷音天
而东方长乐道
恰是此方你的净土
你宛若玉虚灵霄的中武当道场
天柱山赋
天柱山赋
文/民国·罗春台
巍巍乎，天柱奇峰拔地起，石骨嶙嶙莫与比。我欲登其巅，群山落脚底。依柱向天问年月，耳边似有仙人语：百千万劫待君来，正欲狂生写世吏。狂生再拜不能文，欲事敢邀天上闻？三纲久坠，众生芸芸，呼天不应，吾有何云！猛回头，回顾茫茫铺白云，万里长空一片，瞰尘寰不见，自疑是佛还是仙，依旧坐在太虚殿。枫林摇树似龙飞，鸟儿东去宛如海鱼肥。万感俱寂，无限天机，独自戏朝晖。巍巍乎，天柱奇峰近九重，几回吾梦接仙踪；听暮鼓，警晨钟，人生何处再相逢！
登天柱山
丹彩飞祥
文/s77
丹彩飞祥天柱碧
雾峰三笋玉桥连
玄通鹘谷长阳煦
川伴荑陵夷水烟
缘念武当担重义
鸟啼道运转深山
南岩望险凌极顶
巅作心时尔遇仙
岚江荑陵
仙遇尔时心作巅
顶极凌险望岩南
山深转运道啼鸟
义重担当武念缘
烟水夷陵荑伴川
煦阳长谷鹘通玄
连桥玉笋三峰雾
碧柱天祥飞彩丹
如果说，天柱山的自然风光堪称一绝，那么天柱山的人文景观又是一景，这一“景”，主要表现于各宫观供奉的神灵及门联。
灵官殿
上得山来，即有灵官殿，殿内供奉护法监坛之神，浓眉大眼，着盔甲，举金鞭。门联为：
慧眼射穿尔肺腑，
孽徒莫怪我金鞭。
地母宫
地母宫
过灵官殿，至地母宫，宫内祀奉地母娘娘。地母宫始建于唐，大兴于清，2002年重建。古人对地母的崇拜早于对天的崇拜，其宗教神系的位置为“四御”之一的的女神，主管人间山川河流和社稷之美。
门联为：
地载生灵纵横宇宙，
母留遗训上下古今。
三帝宫
至雷宫殿，过天柱坊，至三帝宫，宫内供奉天（天官尧）、地（地官舜）、水（水官禹）三位尊神，门联为：
乃武乃文成功一，
曰仙曰佛不朽三。
伽蓝祠
到伽蓝祠，祠内供奉僧茄兰摩，门内外对联为：
半壁云烟地，
一腔社稷心。
土厚德能载物，
地灵人丽馨香。
伽蓝祠内忠恕门又称南天门，门联为：
不秉忠心且慢上斯山去，
能行恕道方教入我门来。
南岩宫
南岩宫
往上去，为南岩宫，宫内供奉观音娘娘，南岩宫左右是两座石拱桥，将三个石峰连成一体，由南岩宫过去修有玉皇亭。南岩宫门前，修有两口水井，名“阴阳井”，冬天不结冰，天旱水长存，水温一冷一热，其奥妙难测。门联为：
观看天下事有几个在情在理，
音从海外来无一人知显知微。
祖师殿
老祖殿前（黄元武摄）
祖师殿是天柱山的至高点，又名玉虚宫。殿内供奉真武帝，殿门正上方有“中武当”三个大字，两旁的对联为：
大地云山皆静境，
十方世界现金身。
祖师殿右边是皇经堂。堂内专门陈放道教经典文献，堂门有对联：
帷皇降夷厥有恒德，
上帝临汝尔无二心。
2020年8月7日，湖北省宣布，天柱山对全国游客免门票，全国疫情低风险地区游客，实名预约，测温、扫健康码后进入景区。此次活动从8月8日开始，一直持续到2020年年底，包括“十一”黄金周在内。[1]