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对联又称对偶、门对、桃符与对句，它往往用在不同的地方和季节，因此称谓不同。年节期间，贴在门柱上的就是春联；茶余饭后，文句对答，无疑就算是对句了。
早在一千多年前，后蜀国君孟昶善习联句，颇具文采。新年之际，他召集群臣，在桃符板上题写对句。群臣写罢，孟昶都不满意。于是，亲自提笔写下“新年纳余庆，佳节号长春”，并把这副对联，悬挂在自己寝室门板上。据说，这是中国第一副春联。
对联具有一定的寓意，节日张贴，又增添了喜庆气氛。于是，对联很快从朝堂普及到坊间，逢年过节贴对联，成了天南海北的习俗。
对联从句式上字数相同，结构相同，平仄协调，对仗工整，具有古体诗的格式。虽句式短，却寓意吉祥，是一种独特的文化艺术形式，被历代帝王将相、文人墨客所喜爱。从户外张贴，延伸到朝堂竞技、茶余饭后、宴会酒令，对句成了消遣的乐趣，更能体现一个人的文思才情。
《复斋漫录》记载，晏殊一次邀请王琪吃饭，席间谈起，他有上句“无可奈何花落去”，却恨无下句。王琪对道：“似曾相识燕归来。”晏殊随即手舞足蹈，连称绝句。
宋代名家苏轼，一向恃才傲物，宰相王安石很器重他的才学，出于爱护，觉得该杀杀他的傲气。当年正值“两春”，而且八月“闰月”，王安石以此为题，出了上联：“一岁二春双八月，人间两度春秋。”苏轼苦思多日，终不能对，才知山外有山、人外有人的道理。世道如此，文坛亦然。
明朝大臣解缙，九岁熟读经史，聪颖过人，尤善对句，号称神童。其父携其到长江边洗浴，父子俩把衣服都挂在江边一棵老树上。父亲出句“千年老树为衣架”，解缙随口应和“万里长江作浴盆”。
有一天，解缙父亲与人对弈，突然，友人吟道：“天作棋盘星作子，谁人敢下？”解父一时语塞。解缙却对道：“地为琵琶路为弦，哪个能弹？”解缙对句，等于为父亲解围了。
听说小小年纪的解缙善于对句，家住对面的曹尚书颇为不屑，于是，差人约见。解缙前往赴约，只见尚书府大门紧闭，只开侧门，于是转身离开。门内曹大人冷冷笑道：“小子无才嫌地仄。”解缙立刻回答：“大鹏展翅恨天低。”曹尚书迎解缙进门，见其穿一身绿衣，便嘲笑说：“水中蛤蟆穿绿衣。”解缙随即笑对：“锅里虾公着红袍。”曹尚书心里虽恼怒，但毕竟属爱才之人，反倒回嗔作喜，称赞解缙将来必成大器，并将爱女许配他为妻。
乾隆皇帝酷爱诗词，先后写诗四万言，才高性狂，常以对句艺压群臣。他经常约“天下第一才子”纪晓岚进宫切磋。一日，乾隆灵机一动，出上联：“鼠无大小皆称老。”纪晓岚一时无解，乾隆暗暗得意。突然听到廊下鹦鹉欢叫，因鹦鹉也称“八哥”，纪晓岚灵机一动，高声对曰：“鹦有雌雄都是哥。”显然，上联下联，对仗工整，堪称绝对。
诚如当代学者白启寰先生概括：对非小道，情真意切，可讽可歌，媲美诗词、曲赋、文章，恰似明珠映宝玉……
随着时代变迁，对句的鼎盛，早已成过去。作为对联，逢年过节，家家户户是必须要贴挂的。写对联属于“文化活儿”，不但要会写，还要会编，每家每户都不能重复。有些文化人，讲究自己编撰，这样才能根据个人情况，借着年节抒发真情。
对联虽短，讲究的是祈福纳祥的寓意。新年将至，贴上一副对联，期待春意盎然，人心欢庆。（李景朝）
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