17.12 子曰：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？"——色厉内荏，心如贼盗
荏(rěn)：软弱。
窬(yú)：同“逾"，爬墙。
孔子说：“外表严厉而内心怯懦，用小人作比喻，大概像个挖洞爬墙的盗贼吧。”
强盗的外表非常强悍，但是，他的内心也是发虚的，也是害怕的。
王阳明曾说:“防山中之贼易,防心中之贼难。心中有个能知是非善恶的良知，所以一切道理都在心上，就是：心即理。王阳明在做官时，就曾受到强盗的威胁，他没有与他们兵戎相见，而是用德服众，让他们脱掉衣服，强盗不肯，他本人也证明了自己的观点，就算是有恶行的人也是有羞耻心和良知的，最后强盗被他的德行感化，决定弃恶从善。
孔子以穿墙打洞的盗贼打比方，形象地刻画出那些内心空虚，缺乏仁德，却装腔作势的人，他们的通病就是色厉而内荏。这样的小人，古今都有。
成语”色厉内荏“就出典于此，用以比喻外表强硬严厉，内心怯懦软弱。
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