1、从字数上分类
短联：字数较少，一般不需要在文中断句的对联，如“山有色，水无声”、“夏雨、春风”。
中等联：一般字数在十字至二十五字间，如“月落天光送曙，冰消地气回春”、“夜半星移惊起一林宿鸟，春深雷动震醒九渊潜龙”。
长联：一般是指全联超过四十字的对联。
2、按内容分类，叙事联、状景联、抒情联、晓理联、评论联。
3、按联语出处分类：集句联、集字联、摘句联、创作联。
4、按写作方法分类：正对、反对、串对。
5、按应用范围分类：门联、装饰联、交际联。
一、对联的起源与发展
对联，又称楹联或对子，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。是我国人民普遍喜爱的一种民族文化形式，在人民群众遇到婚丧喜庆、节假、寿辰等重要事件或时刻，都喜欢用它来表示庆贺或悼念之情。这种对联在春节时期应用最广，称之为春联。春联，也叫"门对"，"春贴"，"对联"，"对子"，是一种独特的中国文学形式。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望。每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一副大红春联贴于门上，辞旧迎新，以增加节日的喜庆气氛。
春联源于古代的桃符。清代《燕京时岁记》上记载：“春联者，即桃符也。”当时的“桃符”是挂在大门两旁的长方形的桃木板，上面写上“神荼”，“郁垒”二神名，以驱鬼避邪。五代十国时，宫廷里，有人在桃符上题写联语，据《宋史·蜀世家》说：后蜀主孟昶令学士辛寅逊题桃木板，“以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春’”，这便是我国有文字记载的第一副春联。直到宋代，春联仍称"桃符"，王安石的诗中就有"千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符"之句。后来，由于纸张大量生产，桃符逐渐由桃木板改为纸张，叫"春贴纸"，这便是贴春联的开始。
“春联”一词的出现，则是在明代初年。春联普及盛行于明朝。据《簪云楼杂说》载：“春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕忽传旨，公卿士庶门上须加春联一副。太祖微行出观，以为笑乐。”据说，在一年的除夕前他颁布御旨，要求金陵的家家户户都要用红纸写成的春联贴在门框上，来迎接新春。大年初一的早晨，朱元璋微服巡视，挨家挨户察看春联。每当见到写得好的春联，他就非常高兴，赞不绝口。在巡视时见到一家没有贴春联，朱元璋很是生气，就询问什么原因，侍从回答说：“这是一家从事杀猪和劁猪营生的师傅，过年特别忙，还没有来得及请人书写。”朱元璋就命人拿来笔墨纸砚，为这家书写了一副春联：“双手劈开生死路 ，一刀割断是非根。”写完后就继续巡视。过了一段时间，朱元璋巡视完毕返回宫廷时，又路过这里，见到这个屠户家还没有贴上他写的春联，就问是怎么回事。这家主人很恭敬地回答道：“这副春联是皇上亲自书写的，我们高悬在中堂，要每天焚香供奉。”朱元璋听了非常高兴，就命令侍从赏给这家三十两银子。另外，他还为王公大臣们御书春联，赐给中山王徐达的对联是：“破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。”赐给陶安的对联是：“国朝谋略无双士，翰苑文章第一家。”由此可见，“春联”的得名和推广，是因为皇帝身体力行，再加上文人墨客的喜爱，广大群众的传播，春节贴对联便作为风俗习惯流传下来。
二、对联的特点：
对联的特点是既要有“对”，又要有“联”。形式上成对成双，彼此相“对”；上下文的内容互相照应，紧密联系。一幅对联的上联和下联，必须结构完整统一，语言鲜明简练。对联的特点概括起来是“六相”，分叙如下：
一是字数要相等。上联字数等于下联字数。长联中上下联各分句字数分别相等。有一种特殊情况，即上下联故意字数不等，如民国时某人讽袁世凯一联： “袁世凯千古；中国人民万岁。”上联“袁世凯”三个字，下联“中国人民”四个字，意思是袁世凯对不起中国人民。
对联中允许出现叠字或重字，叠字与重字是对联中常用的修辞手法，只是在重叠时要注意上下联相一致。如明代顾宪成题无锡东林书院联：“风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心。”
但对联中应尽量避免“同位重字”和“异位重字”。所谓同位重字，就是以同一个字在上下联同一个位置相对。所谓异位重字，就是同一个字出现在上下联不同的位置。不过，有些虚词的同位重字是允许的，如杭州西湖葛岭联：“桃花流水之曲，绿荫芳草之间。”
上下联“之”字同位重复，但因为是虚字，是可以的。不过，有一种比较特殊的“异位互重”格式是允许的（称为“换位格”），如林森挽孙中山先生联：“一人千古，千古一人。”
二是词性相当。在现代汉语中，有两大词类，即实词和虚词。前者包括：名词、动词、形容词、数词、量词、代词六类。后者包括：副词、介词、连词、助词、叹词、象声词六类。词性相当指上下联同一位置的词或词组应具有相同或相近词性。首先是“实对实，虚对虚”规则，这是一个最为基本，含义也最宽泛的规则。某些情况下只需遵循这一点即可。其次词类对应规则，即上述12类词各自对应。大多数情况下应遵循此规则。再次是义类对应规则，义类对应，指将汉字中所表达的同一类型的事物放在一起对仗。古人很早就注意到这一修辞方法。特别是将名词部分分为许多小类，如天文、时令、 地理、官室 、草木 、飞禽等。最后是邻类对应规则，即门类相临近的字词可以互相通对。如天文对时令、天文对地理、地理对宫室等。
三是结构相称。所谓结构相称，指上下联语句的语法结构应当尽可能相同，也即主谓结构对主谓结构、动宾结构对动宾结构、偏正结构对偏正结构、并列结构对并列结构等。如李白题题湖南岳阳楼联:“水天一色，风月无边。”
此联上下联皆为主谓结构。其中，“水天”对“风月”皆为并列结构，“一色”对“无边”皆为偏正结构。
但在词性相当的情况下，有些较为近似或较为特殊的句式结构，其要求可以适当放宽。
四是节奏相应。就是上下联停顿的地方必须一致，如：“莫放 春秋 佳日过；最难风雨故人来。”
这是一副七字短联，上下联节奏完全相同，都是“二——二——三”。比较长的对联，节奏也必须相应。
五是平仄相谐。平仄相谐包括两个方面：一个是上下联平仄相反。一般不要求字字相反，但应注意：上下联尾字平仄应相反，并且上联为仄，下联为平；词组末字或者节奏点上的字应平仄相反；长联中上下联每个分句的尾字应平仄相反。二是上下联各自句内平仄交替。当代联家余德泉等总结了一套“马蹄韵”规则，简单说就是“平平仄仄平平仄仄”这样一直下去，犹如马蹄的节奏。
对联平仄问题不是绝对的，在许多情况下可以变通。如对联中出现叠字、复字、回文、谐趣、音韵等，可以视具体情况而定。
六是内容相关。什么是对联？就是既“对”又“联”。上面说到的字数相等、词性相当、结构相同、节奏相应和平仄相谐都是“对”，还差一个“联”。“联”就是要内容相关。一副对联的上下联之间，内容应当相关，如果上下联各写一个不相关的事物，两者不能照映、贯通、呼应，则不能算一副合格的对联，甚至不能算作对联。
但对联中有一种形式叫“无情对”，上下联逐字逐词对仗工整，但内容毫不相关，上下联意思对比能造成意想不到的趣味性。成名于清末民初人称怪才的何淡如以广州方言俗谚“一头雾水不知宗”对唐诗名句“四面云山谁做主？”就很有特色。
1、对联，雅称「楹联」，俗称对子，对联知识。它言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的汉语语言独特的艺术形式。可以说，对联艺术是中华民族的文化瑰宝。与对联紧密相关的横批，可以说是对联的题目，也是对联的中心。好的横批在对联中可以起到画龙点睛、相互补充的作用。
2、对联的基本句式来自骈文和律诗。但是律诗或骈文中的对仗句，只有在脱离律诗或骈文而独立存在时，才能称为对联。
3、对联的种类约分为春联、喜联、寿联、挽联、装饰联、行业联、交际联和杂联（包括谐趣联）等。
4、对联文字长短不一，短的仅一、两个字；长的可达几百字。对联形式多样，有正对、反对、流水对、联球对、集句对等。
对联的基本知识有：
1、对联又称对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联(因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名)等，是一种对偶文学，一说起源于桃符。另一来源是春贴，古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联。
2、对联在自身发展过程中，又吸收了古体诗、散文、词曲等的特点。因而对联所用句式，除了律诗句式、骈文句式外，还有古体诗句式、散文句式、仿词曲句式。
3、对联形式短小，文辞精炼，既是一种生动的艺术表现形式，又是一种优秀的文化遗产。对联是在古代的“桃符”和“对句”的基础上发展起来的，中国最早的春联出现在一千多年前。
4、对联的格式精巧玲珑的对联，不仅有着悠久的历史和传统习惯，而且在群众广泛运用的基础上还有一种统一点要求，固定的格式。
5、对联紧密结合现实生活中间有两个门框和一个门楣道特点相应地由三部分组成：上联：第一句，也叫出句；下联：第二句，也称对句；横额：也叫横批或横披。上、下联是对联的主体，有和壁之妙，缺一不可。
有关对联的资料和基本知识如下：
1、对联的上下联字数不限，但必须相等。对联的两边都要互相对应。
2、当人们在自己的家门口贴上春联和福的时候，意味着过春节正式拉开序幕。
3、上下联的含义必须相互衔接，但又不能重复。
4、词性相对、位置相同：名词对名词、动词对动词，相对的词要在相同的位置上面，相同位置上的词平仄尽量相对。
5、对联传统习惯是仄起平落，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。这主要是为了音韵和谐，错落起伏，悦耳动听，铿锵有力。
对联的基本知识：
①书写字数及断句一致。
对联上下联的书写字数一定要相同，同时有断句的地方也要相应。但对联对字数没有明确的限制，二言联、三言联、四言联、五言联、六言联、七言联等都有，以七言联、五言联系最为长见。其中七个字以上的对联称为长联，也就是说上下联的两句字数都超过七个字的以上的称之为长联。
②词性相同或相对且位置相同。
名词对名词、动词对动词，相对的词要出现在对应的位置上，且对联禁忌不规则重字，也就是说如果上联有的字，下联对应的地方不要出两相同的字来对仗，最好上下联不对齐的地方避免出现重复用字。
③平仄相对、音调平顺。
且上下联的相对位置的词平仄尽量相对，但整个对联音调平顺和谐。
④意境相容、内容衔接。
上下联的意境不能相同，也不要过于接近。但上下联内容要意境相容且能衔接起来。